在了解了一个出色的指挥官，在战争中所应具备的素质中那些既含感情因素又有智力作用的素质之后，我们再来讲讲军事活动中的另一个特点，这个特点尽管不是最重要的，其地位和作用却绝不可小视，它同智力有关，与感情无关。这就是战争同地形的关系。
战争同地形的关系始终存在，我们不能设想，一支训练有素的正规军，其军事行动不是在一定的空间进行的。另外，这种关系还具有决定性的重要意义，它能影响甚至能完全改变一切力量的效果。“一夫当关，万夫莫开”，讲的就是这个道理。战争与地形的关系，一方面涉及局部地区最细小的特点，另一方面涉及最广阔的空间。
战争同地形的关系使军事活动带有明显的特点。在人类社会生活中还有同地形有关系的另外一些活动，如园林、农业，住宅建筑、水利工程、矿业、狩猎和林业等，这些活动的空间均是非常有限的，可以相当精确地计算出来。在战争中指挥官的活动只能在有限的空间进行，这个空间指挥官用眼睛是不可能完全看到的，即使竭尽全力也无法探索清楚，况且空间还会经常变更，就更难弄清了；虽然一般而言，对方的情况也是如此。但是，第一，双方共有的困难仍然是困难，谁能凭智慧和行动克服它，谁就能够使自己处于较为有利的地位；第二，只有在一般的情况下，双方的困难才可能是相同的，在具体情况下并非都是如此，原因是在具体情况下，敌对双方通常是防御者比进攻者更熟悉地形情况。